Gigi Naga

Nathaniel Hawthorne

Cadmus, Poenix, dan Cilix, ketiga putra Raja Agenor, dan adik perempuan mereka Europa (yang merupakan anak yang sangat cantik), sedang bermain bersama di dekat pantai, di kerajaan ayah mereka di Fenisia. Mereka telah berkelana agak jauh dari istana tempat orang tua mereka tinggal, dan sekarang berada di padang rumput hijau, di salah satu sisinya terbentang laut, yang berkilauan dan beriak di bawah sinar matahari, dan berdesir lembut di pantai. Ketiga anak laki-laki itu sangat gembira, mengumpulkan bunga, dan merangkainya menjadi karangan bunga, yang mereka gunakan untuk menghiasi Europa kecil. Duduk di atas rumput, anak itu hampir tersembunyi di bawah banyaknya kuncup dan bunga, wajahnya yang merah muda mengintip dengan riang, dan, seperti kata Cadmus, adalah bunga yang paling cantik dari semua bunga.

Tepat saat itu, muncullah seekor kupu-kupu yang indah, terbang melintasi padang rumput; dan Cadmus, Phoelnix, dan Cilix mengejarnya sambil berteriak bahwa itu adalah bunga bersayap. Europa, yang sedikit lelah karena bermain sepanjang hari, tidak mengejar kupu-kupu itu bersama saudara-saudaranya, tetapi duduk diam di tempat mereka meninggalkannya, dan menutup matanya. Untuk sementara, ia mendengarkan suara deburan ombak yang menyenangkan, yang seperti suara yang berkata "Diam!" dan menyuruhnya tidur. Tetapi anak yang cantik itu, jika ia tidur sama sekali, mungkin tidak tidur lebih dari sesaat, ketika ia mendengar sesuatu menginjak rumput, tidak jauh darinya, dan mengintip dari tumpukan bunga, melihat seekor banteng putih salju.

Lalu dari mana banteng ini berasal? Europa dan saudara-saudaranya sudah lama bermain di padang rumput, dan tidak melihat sapi, atau makhluk hidup lainnya, baik di sana maupun di perbukitan sekitarnya.

"Kak Cadmus!" seru Europa, melompat keluar dari tengah-tengah mawar dan bunga lili. "Phoenix! Cilix! Di mana kalian semua? Tolong! Tolong! Ayo usir banteng ini!" Tetapi saudara-saudaranya terlalu jauh untuk mendengar; terutama karena rasa takut telah menghilangkan suara Europa, dan menghalanginya untuk berteriak dengan keras. Jadi dia berdiri di sana, dengan mulut cantiknya terbuka lebar, sepucat bunga lili putih yang terjalin di antara bunga-bunga lain di karangan bunganya.

Namun demikian, justru kecepatan Europa menyadari keberadaan banteng itu, bukan karena penampilannya yang menakutkan. Setelah mengamatinya lebih saksama, ia mulai menyadari bahwa banteng itu adalah hewan yang indah, dan bahkan membayangkan ekspresi wajahnya yang sangat ramah. Adapun napasnya, napas sapi, Anda tahu, selalu manis, kali ini harum seolah-olah ia hanya memakan kuncup mawar, atau setidaknya, bunga semanggi yang paling lembut. Belum pernah ada banteng yang memiliki mata secerah dan selembut ini, dan tanduk sehalus gading seperti ini. Dan banteng itu berlari-lari kecil, dan melompat-lompat riang di sekitar anak itu; sehingga ia benar-benar lupa betapa besar dan kuatnya banteng itu, dan, karena kelembutan dan keceriaan tingkah lakunya, ia segera menganggapnya sebagai makhluk yang polos seperti anak domba peliharaan.

Jadi, meskipun awalnya ketakutan, kau mungkin kemudian melihat Europa mengelus dahi banteng itu dengan tangan putih kecilnya, dan mengambil karangan bunga dari kepalanya sendiri untuk digantungkan di leher dan tanduk gading banteng itu. Kemudian dia mencabut beberapa helai rumput, dan banteng itu memakannya dari tangannya, bukan karena lapar, tetapi karena ingin berteman dengan anak itu, dan senang memakan apa yang telah disentuh anak itu. Wah, sungguh menakjubkan! Pernahkah ada makhluk yang begitu lembut, manis, cantik, dan ramah seperti banteng ini, dan pernahkah ada teman bermain yang begitu menyenangkan bagi seorang gadis kecil?

Ketika hewan itu melihat (karena banteng itu memiliki kecerdasan yang luar biasa, sungguh menakjubkan untuk dipikirkan), ketika ia melihat bahwa Europa tidak lagi takut padanya, ia menjadi sangat gembira, dan hampir tidak dapat menahan kege...